Cuando una marca nacional se convierte en sรญmbolo emocional, cualquier intento de apropiaciรณn puede detonar una crisis legal, una ola digital y un terremoto reputacional.
ยฟQuรฉ pasรณ realmente con Frisby?
El 6 de mayo de 2025, millones de colombianos se sorprendieron con una noticia en redes sociales, titulares de prensa y chats familiares: una empresa llamada Frisby Espaรฑa SL, registrada en Bilbao, anunciaba la apertura de locales bajo el mismo nombre, logo y estรฉtica de la reconocida cadena colombiana de pollo frito.
En sus canales, la firma europea incluso se referรญa a sรญ misma como โla leyenda del pollo que cruzรณ el ocรฉanoโ, dando a entender que se trataba de una expansiรณn oficial.
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Sin embargo, nada mรกs lejos de la realidad. La original, Frisby S.A. BIC, con casi cinco dรฉcadas de historia en Colombia, denunciรณ un uso no autorizado de su nombre, logotipo, colores y hasta de su emblemรกtica mascota: el Pollo Frisby. Afirmรณ no tener relaciรณn alguna con operaciones en Europa y anunciรณ acciones legales.
La confusiรณn fue tal que, por un momento, se pensรณ que Frisby habรญa llegado a Espaรฑa para atender a los mรกs de 800.000 colombianos residentes. Lo que parecรญa un anuncio positivo se convirtiรณ en una controversia internacional, con profundas implicaciones para la reputaciรณn online de ambas marcas.
Un nombre con historia y una identidad que no se improvisa
Frisby no naciรณ en Europa. Su historia comenzรณ en 1977 en Pereira, Risaralda, cuando Alfredo Hoyos Mazuera y Liliana Restrepo decidieron abrir una pizzerรญa que luego se transformรณ en รญcono del pollo frito colombiano. Con mรกs de 270 restaurantes en 60 municipios y 5.600 empleados, Frisby no solo es una empresa: es un sรญmbolo del emprendimiento nacional.
Por eso la polรฉmica encendiรณ las redes. La empresa espaรฑola no solo compartรญa el nombre, sino tambiรฉn una identidad visual sorprendentemente similar. El logotipo, los colores cรกlidos, la tipografรญa amigable y, sobre todo, el entraรฑable pollo mascota eran prรกcticamente idรฉnticos. La gente no necesitรณ explicaciones tรฉcnicas: lo que veรญan parecรญa un plagio, y eso bastรณ para que se encendiera la mecha.
Este tipo de conflictos evidencian la necesidad de aplicar herramientas como el anรกlisis de riesgo reputacional antes de iniciar cualquier proceso de expansiรณn internacional.
ยฟPlagio o legalidad? El vacรญo del โuso efectivoโ en Europa
Desde el punto de vista legal, la Oficina de Propiedad Intelectual de la Uniรณn Europea(EUIPO) determinรณ que el registro de Frisby Colombia en Europa (hecho en 2005) era invรกlido por falta de uso efectivo en territorio europeo. La legislaciรณn es clara: una marca registrada que no se utilice durante cinco aรฑos puede ser anulada.
En diciembre de 2024, la empresa espaรฑola solicitรณ formalmente la cancelaciรณn del registro colombiano, alegando exactamente eso. La EUIPO, tras analizar el caso, concediรณ provisionalmente los derechos a Frisby Espaรฑa SL. Ahora, Frisby Colombia tiene dos mesespara demostrar que ha realizado actividades comerciales reales con su marca en Europa. De no hacerlo, perderรก el registro y quedarรก a merced de su homรณnima europea.
Aquรญ es donde entra el componente reputacional: aunque la ley ampare a Frisby Espaรฑa, la opiniรณn pรบblica internacional ve con desconfianza a una empresa que adopta una marca casi calcada de una que tiene un profundo arraigo emocional en otro paรญs.
Este caso es un ejemplo de manual sobre la necesidad de integrar estrategias de brand protection como parte esencial de la identidad empresarial.
A este debate legal se suman nuevos elementos clave.ย Carlos Amaya, abogado experto en protecciรณn marcaria y socio de Amaya Propiedad Intelectual, explicรณ a laย revista Semanaย que desde el inicio era evidente que no se trataba de una expansiรณn real de Frisby Colombia, sino de un intento de apropiaciรณn por parte de un tercero.ย
Segรบn Amaya, ยซexiste un sitio web en Espaรฑa que puede inducir a confusiรณn, haciendo creer falsamente que Frisby ha llegado a Europa. Esto configura publicidad engaรฑosa y puede ser retirado legalmenteยป.
Asimismo, el experto remarcรณ que la figura del ‘Pollo Frisby’ no se encuentra registrada como marca en Europa por parte de la empresa espaรฑola. Sin embargo, el personaje sรญ estรก protegido por derechos de autor, lo que refuerza su protecciรณn jurรญdica.
โEse diseรฑo puede ser removido de forma inmediata, ya que estรก amparado por propiedad intelectual, independientemente de su registro marcarioโ, afirmรณ. Comparรณ el caso con los personajes de Disney, que gozan de protecciรณn global pese a no estar registrados como marca en cada paรญs.
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El precio del pollo y el valor de una marca
Mientras en Colombia el combo de 12 piezas de pollo Frisby cuesta unos 21 euros, en KFC Espaรฑa el mismo producto ronda los 38 euros. Una hipotรฉtica llegada de Frisby a Espaรฑa podrรญa posicionarse con precios competitivos, sabor familiar y una reputaciรณn ya ganada. Pero eso solo serรก posible si logra mantener su marca.
El caso tambiรฉn ha despertado sospechas: algunos analistas apuntan a que Frisby Espaรฑa podrรญa estar intentando lucrarse vendiendo la marca a la original colombiana. Una estrategia de trademark squatting cada vez mรกs frecuente en mercados internacionales, que suele ser previsible con un sistema activo de alertas de Google.
Home Burgers: el competidor que ofreciรณ su cocina
En un giro inesperado, la cadena colombiana de hamburguesas Home Burgers, con locales operativos en Madrid, ofreciรณ sus instalaciones a Frisby Colombia para que pueda operar temporalmente en Espaรฑa.
Esta alianza permitirรญa a Frisby vender sus productos desde un formato โin and outโ dentro de locales ya establecidos, cumpliendo con los criterios de uso efectivo exigidos por la UE.
Este gesto ha sido considerado un caso raro y valioso de solidaridad empresarial en tiempos de crisis. La reputaciรณn de Home Burgers tambiรฉn sale fortalecida, al priorizar la defensa del legado colombiano sobre la competencia.
Colombia entera alza la voz: patriotismo, memes y marcas unidas
Lo que vino despuรฉs fue una explosiรณn digital pocas veces vista. El hashtag #NosDamosaPollo se viralizรณ en X e Instagram. Desde cadenas rivales como KFC y Kokoriko hasta empresas de otros sectores como Avianca, Alpina, Sura y TransMilenio, todos se alinearon con una narrativa: Frisby es nuestra y no se toca.
Algunos memes mostraban al Pollo Frisby en una urna presidencial; otros lo presentaban en versiรณn superhรฉroe protegiendo la soberanรญa gastronรณmica nacional. El humor, la indignaciรณn y el orgullo patrio se mezclaron en una campaรฑa espontรกnea que hoy es estudiada por expertos en comunicaciรณn como ejemplo de marketing orgรกnico.
El tema polรญtico tampoco dejรณ de aprovechar el momento. La periodista Vicky Dรกvila y supuesta candidata a la presidencia de Colombia posรณ con la mascota de Frisby en una imagen titulada โPor la VICTORIA de FRISBYโ, mientras el expresidente รlvaro Uribecolgaba un montaje con el lema โMano firme, corazรณn grande. Y en la barriga, Frisby el originalโ. Todo esto es un claro ejemplo de marketing polรญtico oportunista que se apoya en la potencia de una marca querida para generar simpatรญa.
El cierre no es legal, es reputacional
Frisby Colombia no solo estรก defendiendo un nombre comercial. Estรก protegiendo su legado emocional, su trayectoria como marca y su vรญnculo con la identidad cultural de todo un paรญs. La batalla legal en Europa determinarรก si puede mantener su registro, pero el juicio reputacional ya estรก teniendo lugar: y lo estรก ganando.
Si algo demuestra este caso, es que la reputaciรณn digital no se mide solo en valor bursรกtil, sino en apego emocional. Las marcas que logran convertirse en sรญmbolo, en cultura, en orgullo nacional, tienen una defensa que ningรบn documento notarial puede garantizar: la gente.
๐ซต ยฟY tรบ quรฉ piensas?
ยฟDebe una marca perder sus derechos si no usรณ su registro aunque tenga dรฉcadas de historia? ยฟPuede una comunidad salvar una marca con su voz colectiva? ยฟEstamos ante un nuevo paradigma donde la ley se queda corta frente al poder de la reputaciรณn?
Te leemos en los comentarios.
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