La storia recente del Medio Oriente è sempre stata simbolica e politica. Ma ciò che sta accadendo oggi a Israele – la sua offensiva a Gaza, l’intercettazione delle flottiglie umanitarie e il suo crescente isolamento diplomatico – ha messo Netanyahu sotto i riflettori per la sua reputazione online.
La guerra che non finisce mai: come siamo arrivati fin qui?
L’attuale escalation è iniziata il 7 ottobre 2023, quando Hamas ha lanciato un attacco contro Israele, uccidendo circa 1.200 persone e rapendone più di 250. È stato l’attacco più mortale contro cittadini israeliani degli ultimi decenni e il pretesto perfetto per la risposta più energica dello Stato ebraico degli ultimi anni.
Netanyahu dichiarò quindi che la guerra sarebbe “durata finché necessario” e che l’obiettivo era “annientare Hamas”. Ma un anno dopo, il bilancio è più cupo che strategico. Secondo il Ministero della Salute di Gaza, oltre 65.000 persone sono morte sotto i bombardamenti israeliani. Due milioni vivono sotto assedio. E la reputazione internazionale di Israele, e quella del suo primo ministro, è stata profondamente erosa.
Israele ha vietato ai giornalisti internazionali di entrare a Gaza fin dall’inizio della guerra, rendendo difficile qualsiasi verifica indipendente. Ma agli occhi del mondo, le immagini di edifici distrutti, bambini feriti e ospedali sovraffollati non hanno bisogno di didascalie: la narrazione è già stata formata.
Da leader forte a figura polarizzante
Per anni, Netanyahu è stato percepito come un abile statista, capace di mantenere un delicato equilibrio tra sicurezza, economia e alleanze internazionali. I suoi legami con Donald Trump sono stati fondamentali per consolidare la sua immagine di potere: ha convinto gli Stati Uniti a trasferire la propria ambasciata a Gerusalemme, a riconoscere la sovranità israeliana sulle alture del Golan e a serrare i ranghi nelle organizzazioni internazionali.
Ma quell’era è finita.
Oggi Netanyahu è stato fischiato all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite. Il suo recente discorso all’80ª Assemblea Generale è stato accolto con un insolito atto di rifiuto: decine di diplomatici si sono alzati e hanno lasciato la sala quando il Primo Ministro è salito sul podio.
Gli altoparlanti ripetevano appelli all'”ordine nella stanza”, mentre fuori dall’edificio centinaia di manifestanti riempivano Times Square a New York con bandiere, cartelli e cori palestinesi contro l’offensiva a Gaza.
Il contrasto era impressionante: applausi e grida di gioia da parte di un gruppo di minoranza, alcuni dei quali alzavano i pugni in segno di sostegno a Netanyahu, contro i posti vuoti nell’area dei delegati ufficiali, che parlavano più forte di qualsiasi discorso. Un chiaro danno alla reputazione.
Le proteste non si sono limitate agli Stati Uniti.
- In Italia, gli attivisti hanno bloccato le strade e organizzato manifestazioni di solidarietà con la Flottiglia.
- In Spagna, gli studenti di diverse università hanno organizzato marce e scioperi e il Parlamento catalano ha sospeso la sua sessione in segno di protesta.
- In Colombia, la detenzione di cittadine a bordo della flottiglia diede origine a un conflitto diplomatico che culminò con l’espulsione della delegazione israeliana.
- In paesi come Irlanda, Francia, Germania e Norvegia si sono moltiplicate le manifestazioni dei cittadini, alcune delle quali represse, a sostegno della Palestina e in segno di condanna delle azioni del governo israeliano.
Gli alleati tradizionali sono sempre più a disagio. Le critiche non sono più nascoste nei corridoi diplomatici: vengono rese pubbliche in editoriali, dichiarazioni parlamentari e decisioni politiche come il riconoscimento dello Stato palestinese.
La reputazione internazionale di Netanyahu, un tempo protetta, è stata distrutta in diretta televisiva.
Anche la mappa del riconoscimento palestinese sta cambiando: paesi come Australia, Regno Unito, Canada, Portogallo, Francia, Belgio e Lussemburgo si sono aggiunti all’elenco degli stati che riconoscono ufficialmente uno stato palestinese.
Il messaggio è chiaro: il mondo non sostiene incondizionatamente Israele… e tanto meno Netanyahu.
La flottiglia umanitaria: repressione, propaganda e danno alla reputazione
Nel mezzo del crollo della reputazione del governo Netanyahu, l’intercettazione della Global Sumud Flotilla ha aggiunto un nuovo fronte di critiche internazionali.
Il convoglio, composto da 44 imbarcazioni con a bordo attivisti provenienti da 12 paesi, stava tentando di consegnare aiuti umanitari a Gaza, rompendo il blocco israeliano. Tra i partecipanti c’erano Greta Thunberg e Ada Colau. Tuttavia, secondo gli esperti legali, sono stati intercettati dall’esercito israeliano in acque internazionali, violando il diritto marittimo internazionale.
Le scene descritte dall’equipaggio – speronamento, idranti, isolamento forzato ed espulsioni immediate – contrastano con la giustificazione israeliana, che accusa la flottiglia di legami con Hamas. Le prove presentate, tuttavia, sono state liquidate come propaganda politica dai portavoce della missione e da esperti legali indipendenti.
Diversi governi, tra cui Spagna, Italia e Colombia, hanno chiesto spiegazioni formali. Nel frattempo, immagini di arresti arbitrari e di criminalizzazione degli aiuti umanitari continuano a circolare online, rafforzando una narrazione globale: Israele non controlla più la propria reputazione, ma solo la propria narrazione.
Per Netanyahu, questo episodio è devastante nella sua forma più semplice: è una crisi di reputazione. Non solo è stata bloccata una missione umanitaria, ma al mondo è stata presentata l’immagine di uno Stato che reprime la solidarietà internazionale con una forza sproporzionata.
La rottura con la Colombia: si approfondisce l’isolamento diplomatico
Uno dei colpi più recenti all’immagine di Netanyahu è arrivato dall’America Latina. Il presidente colombiano Gustavo Petro ha ordinato l’ espulsione della delegazione diplomatica israeliana dopo l’arresto di due cittadini colombiani che partecipavano alla flottiglia umanitaria.
“Un nuovo crimine internazionale da parte di Netanyahu”, ha scritto Petro. Ha anche denunciato l’accordo di libero scambio tra i due paesi. La reazione è stata immediata: proteste diplomatiche, accuse incrociate e un distacco fino a poco tempo fa impensabile.
La Colombia, uno degli alleati storici di Israele nella regione, si unisce così al crescente numero di voci che denunciano le pratiche dell’attuale governo israeliano come una violazione del diritto internazionale.
Cosa riserva il futuro agli attivisti?
In seguito alla detenzione dei partecipanti alla Global Sumud Flotilla in acque internazionali, le conseguenze legali e umane si moltiplicano rapidamente. Come da normale procedura israeliana, gli attivisti vengono trasferiti nei porti israeliani, dove vengono interrogati senza assistenza legale immediata, sottoposti a isolamento temporaneo e sottoposti a pressioni per firmare ordini di espulsione immediata.
Questi ordini richiedono un riconoscimento scritto del tentativo di ingresso illegale in Israele, che comporta un divieto di ingresso fino a 100 anni. Chi si rifiuta di firmare rischia procedimenti giudiziari e pene detentive, con condizioni di detenzione fortemente criticate da organizzazioni come Amnesty International e Adalah, una ONG arabo-israeliana per i diritti umani.
Diversi attivisti, tra cui europei, hanno denunciato maltrattamenti, sovraffollamento, Scarsa igiene e, in alcuni casi, alimentazione forzata dopo aver dichiarato uno sciopero della fame, una pratica che viola gli standard internazionali. Il precedente della nave Madleen, intercettata a giugno, è ancora attuale: l’equipaggio ha denunciato condizioni igieniche precarie, lunghe detenzioni senza processo e isolamento.
Il governo israeliano difende queste misure adducendo motivi di sicurezza nazionale e sostenendo che la flottiglia abbia violato il blocco marittimo imposto legalmente a Gaza. Tuttavia, la comunità giuridica internazionale mette in dubbio tale legalità, osservando che le intercettazioni sono avvenute al di fuori delle acque territoriali israeliane e che la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare riconosce il passaggio di aiuti umanitari anche in situazioni di conflitto.
Dal punto di vista reputazionale, questa dura risposta sta avendo un effetto boomerang. Immagini di arresti arbitrari, la criminalizzazione di personaggi pubblici e la mancanza di trasparenza rafforzano la narrazione dell’oppressione sulla sicurezza, indebolendo ulteriormente l’immagine esterna del governo Netanyahu.
Mentre aumenta la pressione diplomatica, con governi come Spagna, Colombia, Irlanda e Turchia che pretendono spiegazioni formali e garanzie per i propri cittadini , per Israele si pone una domanda scomoda: sta proteggendo la propria sicurezza o sta erodendo irreparabilmente la propria legittimità?
Una domanda aperta al mondo (e alla leadership)
Un leader può resistere al discredito internazionale senza compromettere la propria legittimità interna?
La storia recente offre esempi eloquenti. E sebbene Netanyahu mantenga il potere in Israele, la sua reputazione digitale è entrata in una zona grigia da cui pochi escono indenni.
Saranno il tempo, la politica e l’opinione pubblica mondiale a definire la sua eredità.
La posta in gioco non è più solo una vittoria militare. È qualcosa di più delicato, più fragile e più difficile da recuperare:
Fiducia.
